- Μεδίνα
- (Madinah). Πόλη (υψόμ. 594 μ., 843.000 κάτ. το 2003) της Σαουδικής Αραβίας στην ιστορική περιοχή της Χετζάζ, πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας (151.990 τ. χλμ., 1.378.870 κάτ. το 2000). Βρίσκεται στην κοιλάδα Aλ-Xαμντ του αραβικού οροπεδίου. Στα Β προστατεύεται από τα βουνά Oυχάντ και στα Α από τείχη ηφαιστειακών βράχων, ενώ στα Ν εκτείνονται μεγάλες οάσεις με φρουτοκαλλιέργειες. Βρίσκεται 350 χλμ. Β της Μέκκας και αποτελεί μία από τις κυριότερες ιερές πόλεις των μουσουλμάνων. Υπήρξε ο τελευταίος τόπος διαμονής του Μωάμεθ, ο οποίος κατέφυγε εκεί το 622 όταν δραπέτευσε από τη Mέκκα· για τον λόγο αυτό, η πόλη (που ονομαζόταν πρώτα Γιαθρίμπ) έλαβε την ονομασία Μαντίνατ αν-Νάμπι, δηλαδή Πόλη του Προφήτη, από όπου προήλθε και η ονομασία Μ. Υπήρξε η πρώτη ισλαμική πρωτεύουσα, μέχρις ότου οι Ομμεϋάδες μετέφεραν την αυλή στη Δαμασκό το 661. Η Μ. περιήλθε τότε γρήγορα σε παρακμή, η οποία επιδεινώθηκε το 685 από τη λεηλασία που υπέστη από τα στρατεύματα του χαλίφη. H λατρεία του τάφου του Mωάμεθ την κατέστησε με τον καιρό τόπο προσκυνήματος. Tο 1517 κατελήφθη από τους Tούρκους και την περίοδο 1804-12 βρισκόταν υπό τον έλεγχο των Βαχαβιτών. Ακολούθησαν οι Τούρκοι και οι Αιγύπτιοι, ενώ στη διάρκεια του πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου έπεσε στα χέρια του σεΐχη της Mέκκας και έγινε για μερικά χρόνια πρωτεύουσα της Χετζάζ· το 1924, έπειτα από πολιορκία 15 μηνών, κατακτήθηκε από τον Iμπν Σαούντ και κατόπιν αποτέλεσε τμήμα της Σαουδικής Αραβίας. Η πόλη αποτελείται από δύο τμήματα: τον παλιότερο πυρήνα, που περιβάλλεται από τείχη και χαρακτηρίζεται από στενά και ελικοειδή δρομάκια και από μικρά και γραφικά σπίτια· από τη νέα πόλη, με φαρδείς δρόμους και πολυάριθμους κήπους, οι οποίοι χρονολογούνται από την εποχή της τουρκικής κυριαρχίας και την περίοδο μετά τον Α’ Παγκόσμιο πόλεμο. Εκτός από μεγάλο κέντρο προσκυνήματος και κέντρο θεολογικών σπουδών, η Μ. αποτελεί επίσης σημαντική αγορά γεωργικών προϊόντων της γύρω εύφορης περιοχής (χουρμάδες, σταφύλια και κηπευτικά). Είναι επίσης αξιόλογος οδικός και σιδηροδρομικός κόμβος, ενώ διαθέτει σημαντικό διεθνές αεροδρόμιο. Το σημαντικότερο από τα μνημεία της είναι το τέμενος του Προφήτη, ένα από τα πρώτα και ιερότερα ισλαμικά οικοδομήματα, στο οποίο πιστεύεται ότι φυλάσσονται τα λείψανα του Μωάμεθ. Άλλα ενδιαφέροντα μνημεία της πόλης είναι το σπίτι του Προφήτη, που αποτελεί πρότυπο των πρώτων μεγάλων τζαμιών, ο τάφος του και ο τάφος της κόρης του, Φάτιμα.
Dictionary of Greek. 2013.